食叶草又名蛋白草、氨基酸草、长寿草，多年生宿根草本植物，蓼科酸模属。食叶草主根发达，具有越冬能力；茎直立不分枝、粗壮、有棱槽，株高达1.60米；叶簇生，全缘光滑，叶色青绿；披针状长椭圆形，长0.55〜0.80米，宽0.15〜0.30米；叶柄长0.25〜0.50米。耐盐碱：食叶草在PH值9.50､含盐量0.6%的盐碱地、滩涂地及沙漠荒地都能生长。抗干旱：食叶草根系可深达地底1〜2米左右，能充分利用深层土壤中的水分。耐严寒：食叶草对严寒有天然的适应性，在-40℃条件下亦能安全越冬，雪融返青。